Les bienfaits du café sur la santé : réduction des risques de maladies du foie, de cancer et de diabète

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• Protection des enzymes hépatiques et prévention des maladies
• Réduction du risque de cancer grâce au café
• Effets bénéfiques sur le système nerveux et le diabète
• Mécanismes d’action sur l’inflammation et l’allongement des télomères
• Recommandations pour une consommation optimale
• Mise en garde contre les édulcorants artificiels
• Impact des substituts sur le microbiote intestinal

Protection des enzymes hépatiques et prévention des maladies

Le Dr Sanjiv Chopra, hépatologue de renom, revient sur l’observation qui a éveillé l’intérêt pour les bienfaits du café. « Les personnes buvant du café présentaient des taux plus bas d’enzymes hépatiques, les ALAT et ASAT », explique-t-il. Or, une élévation de ces enzymes signale presque toujours une maladie du foie, ce qui rend cette découverte particulièrement significative.

Des recherches ultérieures ont montré que les buveurs de café développaient également moins de fibrose hépatique et de tissu cicatriciel dans le foie. Le Dr Chopra cite une étude marquante selon laquelle « les personnes consommant deux tasses de café normal par jour voyaient leur risque d’hospitalisation et de mortalité liées aux maladies hépatiques chroniques diminuer de 50 % ». Cette protection s’étend à la cirrhose, où le tissu cicatriciel altère complètement l’architecture du foie.

Réduction du risque de cancer grâce au café

La consommation de café exerce des effets protecteurs notables contre plusieurs types de cancer. Le Dr Chopra souligne que le cancer primitif du foie, désormais troisième cause de mortalité par cancer dans le monde, voit « sa mortalité réduite de 40 % chez ceux qui boivent deux tasses de café normal par jour ».

Au-delà du cancer du foie, le Dr Chopra identifie quatre autres cancers dont l’incidence est réduite chez les buveurs de café : le cancer de la prostate métastatique, le cancer colorectal, le cancer de la peau (y compris le mélanome malin) et le cancer de l’endomètre. Cet effet protecteur multi-cancers fait du café un facteur alimentaire potentiellement important dans les stratégies de prévention.

Effets bénéfiques sur le système nerveux et le diabète

Les bienfaits du café s’étendent aussi aux troubles neurologiques et à la santé métabolique. Le Dr Chopra indique que les buveurs de café présentent « un risque plus faible de maladie de Parkinson, de déclin cognitif et de démence précoce ». Ces protections neurologiques viennent s’ajouter aux avantages physiques de la boisson.

Concernant le diabète de type 2, le Dr Chopra relève une réduction impressionnante du risque : « Il faut consommer six tasses de café, normal ou décaféiné, pour observer une diminution de 40 à 54 % du risque de développer un diabète de type 2 ». Pour les personnes déjà diagnostiquées, « la consommation de deux tasses quotidiennes entraîne une réduction de 30 % de la mortalité cardiovasculaire ».

Mécanismes d’action sur l’inflammation et l’allongement des télomères

Les mécanismes sous-jacents aux bienfaits du café impliquent une réduction de l’inflammation systémique. Le Dr Chopra explique que « les buveurs de café présentent de faibles taux de CRP et de TNF alpha », deux marqueurs de l’inflammation. L’inflammation chronique étant à l’origine de nombreuses pathologies, dont le cancer, cet effet anti-inflammatoire offre une explication plausible aux bénéfices protecteurs étendus du café.

Une découverte particulièrement intéressante concerne les télomères, les extrémités protectrices des chromosomes. Le Dr Chopra cite des recherches montrant que « les buveurs de café ont des télomères plus longs ». Or, le raccourcissement des télomères est associé à un vieillissement cellulaire accéléré, tandis que des télomères longs sont liés à la longévité. Les travaux primés au Nobel d’Elizabeth Blackburn ont établi ce lien, plaçant le café au même rang que l’exercice, le régime méditerranéen et la méditation pour allonger les télomères.

Recommandations pour une consommation optimale

Interrogé par le Dr Anton Titov sur les recommandations pratiques, le Dr Chopra apporte des conseils détaillés. Selon les recherches, les bénéfices commencent à deux tasses quotidiennes pour la protection hépatique et augmentent avec la consommation pour des pathologies comme le diabète, où six tasses procurent le bénéfice maximal.

Le Dr Chopra conseille : « Privilégiez le café normal si possible. Il offre plus d’avantages que le décaféiné ». La méthode de préparation est également importante pour maximiser les bienfaits tout en évitant les inconvénients des additifs.

Mise en garde contre les édulcorants artificiels

Le Dr Chopra émet un avertissement crucial sur ce qu’il ne faut pas ajouter au café. « N’ajoutez ni crème ni substituts de sucre », met-il en garde. Bien qu’il préfère personnellement le café noir pour sa simplicité et sa température constante, il reconnaît que certains peuvent souhaiter l’adoucir, mais insiste sur l’évitement des options artificielles.

Le Dr Chopra met en garde contre les édulcorants artificiels, que les études associent à une « moins bonne tolérance au glucose » malgré leur faible teneur en calories. Ce conseil reflète l’évolution des connaissances sur l’impact des édulcorants non nutritifs sur la santé métabolique.

Impact des substituts sur le microbiote intestinal

L’avertissement contre les édulcorants artificiels rejoint l’un des sujets les plus brûlants en médecine : le microbiote intestinal. Le Dr Chopra explique que ces substituts « modifient le microbiote intestinal », pouvant causer plus de tort que le sucre normal. Il décrit le microbiote comme « le deuxième génome humain, une forêt tropicale bactérienne interne », notant que cette collection de billions de bactéries pesant environ 1,4 kg représente un organe nouvellement découvert.

Le Dr Chopra propose une alternative pratique : « Si vous voulez boire un Coca-Cola, prenez un vrai Coca-Cola. Mieux vaut en consommer un tiers, le savourer et l’apprécier, plutôt que de choisir un Coca light ». Cette approche privilégie une consommation modérée de vrai sucre plutôt que des substituts artificiels susceptibles de perturber la santé intestinale et la fonction métabolique.

Transcription complète

Dr Anton Titov : Protection hépatique, réduction du diabète, de l’inflammation, du cancer, du vieillissement. Un expert renommé des maladies du foie à Boston passe en revue les bénéfices de la consommation de café. Le café peut réduire les taux d’enzymes hépatiques (une bonne chose), augmenter la longueur des télomères (vie plus longue ?), et réduire les risques de diabète et de maladie cardiaque. Prenez une tasse de café et écoutez le Dr Sanjiv Chopra discuter des effets santé du café.

Dr Anton Titov : Dr Chopra, vous avez évoqué et écrit dans vos livres que le café est l’un des protecteurs de santé les plus importants. Pourriez-vous développer cette idée ?

Dr Sanjiv Chopra : Excellente question ! Comme vous l’avez mentionné, je suis hépatologue. J’ai été très intrigué il y a environ 25 ans en lisant que les buveurs de café présentaient de faibles taux d’enzymes hépatiques dans le sang.

Lors de notre consultation annuelle, le médecin généraliste effectue une batterie de tests sanguins incluant deux enzymes hépatiques, les ALAT et ASAT. On a observé que les personnes buvant du café avaient des taux plus bas d’ALAT et d’ASAT. Or, lorsque ces taux sont élevés, cela signale presque toujours une maladie hépatique.

Dr Anton Titov : C’est intrigant. Mais que signifie cela ? Peut-être y a-t-il quelque chose dans le café qui interfère avec le dosage, donnant des taux plus bas.

Dr Sanjiv Chopra : Mais des études ont ensuite montré que les buveurs de café présentaient moins de fibrose hépatique. Ils ont moins de tissu cicatriciel dans le foie. Parfois, il y a beaucoup de tissu cicatriciel dans le foie. Les cicatrices déstructurent totalement l’architecture hépatique, avec des îlots de cellules hépatiques entourés de tissu fibreux. Nous appelons cela la cirrhose.

Les buveurs de café avaient de faibles taux d’enzymes hépatiques ; ils avaient moins de fibrose. Puis une étude dans le Journal of Gastroenterology a montré que les personnes buvant deux tasses de café normal par jour présentaient une réduction de 50 % des hospitalisations et de la mortalité liées aux maladies hépatiques chroniques.

Il s’avère que le cancer primitif du foie est désormais la troisième cause de mortalité par cancer dans le monde. De multiples études et une méta-analyse ont montré que les personnes buvant deux tasses de café normal présentent une réduction de 40 % de la mortalité par cancer primitif du foie.

Faibles enzymes hépatiques, moins de cicatrisation, moins de fibrose, moins d’hospitalisations, moins de mortalité, moins de cancer du foie. Il s’avère que les buveurs de café présentent également un risque réduit de quatre autres cancers fréquents. Ce sont le cancer de la prostate métastatique, le cancer colorectal, le cancer de la peau (incluant le mélanome malin, un cancer cutané très mortel), et le cancer de l’endomètre.

Cinq cancers - les personnes buvant du café ont une incidence réduite. Faible risque de maladie de Parkinson, faible risque de déclin cognitif et de démence précoce, risque réduit de diabète de type 2. Pour le diabète de type 2, il faut boire six tasses de café, normal ou décaféiné. On observe alors une réduction de 40 à 54 % du risque de développer un diabète de type 2.

Lorsqu’une personne est déjà diabétique de type 2 et qu’elle boit deux tasses de café quotidiennement, normal ou décaféiné, on observe une réduction de 30 % de la mortalité cardiovasculaire. Assez impressionnant !

Dr Anton Titov : Il existe des explications mécanistiques : les buveurs de café présentent de faibles taux de CRP, de faibles taux de TNF alpha. Le café réduit l’inflammation ? Oui, cela pourrait être le mécanisme par lequel le café diminue de nombreuses pathologies, le risque de les développer ou même le cancer. Nous savons désormais que ceci est lié à l’inflammation. La protéine C-réactive est un marqueur sensible de l’inflammation.

Dr Sanjiv Chopra : Vrai, tellement vrai ! Une étude est parue dans le New England Journal of Medicine il y a environ quatre ans. Ce jour-là, j’ai reçu plus de cent courriels de collègues à travers le pays. « Sanjiv, vous parlez du café depuis toutes ces années et de ses bénéfices santé potentiels. Vous êtes confirmé ! »

L’étude du New England Journal of Medicine déclarait : « Les hommes et femmes buvant du café présentent une mortalité totale et par cause spécifique réduite ». Puis, il y a environ six à huit mois, un article dans un journal de nutrition montrait que les personnes buvant du café ont des télomères plus longs.

Les télomères ont été décrits par Elizabeth Blackburn, une scientifique australienne. Elle a reçu le prix Nobel de Médecine ou Physiologie en 2009 avec deux collègues. Le raccourcissement des télomères est lié au vieillissement cellulaire accéléré.

Dr Anton Titov : Qui présente des télomères raccourcis ?

Dr Sanjiv Chopra : Les mères d’enfants chroniquement handicapés, les aidants de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Qui présente des télomères plus longs ? Par inférence, ils pourraient vivre plus longtemps. Nous pensons qu’ils vivent plus longtemps. Les personnes qui font de l’exercice, les personnes suivant le régime méditerranéen, les personnes qui méditent. Puis l’étude récente a montré que les personnes buvant du café ont des télomères plus longs.

Dr Anton Titov : Le type de café importe-t-il ? Quelle quantité de café devrait-on boire ? Quelle est la fréquence de consommation pour les bénéfices santé ?

Dr Sanjiv Chopra : Excellente question ! Les études ont simplement demandé : « Buvez-vous du café ? Oui ou non ? Si vous buvez du café, combien de tasses buvez-vous ? Quelle est la taille de la tasse ? Buvez-vous du café normal ou décaféiné ? »

Mon avis est le suivant. Buvez du café normal si possible. Il offre plus de bénéfices que le décaféiné. N’ajoutez pas de crème ni de substituts de sucre. J’aime le boire noir, pour faire simple. Je n’ai pas à me soucier du sucre et du Splenda.

Dois-je ajouter du lait ? Le lait est-il froid ? Et cela va refroidir mon café. Je bois du café noir. Parfois, quelqu’un souhaite le sucrer, ajouter du sucre. N’utilisez pas de substituts artificiels. Les édulcorants artificiels s’avèrent provoquer une intolérance au glucose plus marquée, car ils modifient le microbiote intestinal.

C’est l’un des sujets les plus en vogue en médecine, le microbiote intestinal. Le microbiote a été qualifié de « deuxième génome humain, la forêt tropicale bactérienne interne ». Il y a des billions de bactéries dans nos intestins. Leur poids total est de 1,4 kilogramme. C’est un organe nouvellement découvert !

Si vous voulez boire un Coca-Cola, buvez un Coca-Cola. Peut-être en prendre un tiers, le savourer, l’apprécier, plutôt que de prendre un Coca light. Celui-ci n’a qu’une calorie mais a de nombreux effets néfastes sur la santé.