Le Dr Tracey Milligan, MD, spécialiste renommée en épilepsie et troubles convulsifs, présente les principales causes des crises nouvellement diagnostiquées selon l’âge. Elle souligne que l’épilepsie débute le plus souvent dans deux périodes de la vie : la petite enfance et après 60 ans. Chez les jeunes, les causes incluent les traumatismes à la naissance et les affections génétiques, tandis que chez les personnes âgées, ce sont plutôt les accidents vasculaires cérébraux et les maladies neurodégénératives. Le Dr Milligan évoque également les facteurs déclencheurs courants chez les jeunes adultes prédisposés génétiquement, comme le manque de sommeil et la consommation d’alcool.
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Comprendre les causes de l’épilepsie et des crises par tranche d’âge
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- Aperçu et prévalence de l’épilepsie
- Causes de l’épilepsie chez les nourrissons et les jeunes enfants
- Causes de l’épilepsie chez les personnes âgées
- Causes de l’épilepsie chez les adolescents et les adultes
- Épilepsie génétique et déclencheurs courants de crises
- Transcription intégrale
Aperçu et prévalence de l’épilepsie
L’épilepsie est une affection neurologique relativement fréquente, caractérisée par des crises récurrentes non provoquées. Le Dr Tracey Milligan, MD, souligne qu’il s’agit de la quatrième maladie neurologique la plus courante. Elle précise qu’environ une personne sur vingt-six développera une épilepsie au cours de sa vie.
Les raisons pour lesquelles une personne développe une épilepsie et présente sa première crise varient considérablement selon l’âge. Le Dr Anton Titov, MD, et le Dr Tracey Milligan, MD, expliquent comment les causes sous-jacentes diffèrent nettement chez un nouveau-né, un jeune adulte et une personne âgée.
Causes de l’épilepsie chez les nourrissons et les jeunes enfants
La première année de vie est l’une des deux périodes les plus propices à l’apparition des crises. Le Dr Tracey Milligan, MD, indique que les causes à cet âge sont souvent liées à des événements périnataux ou à des affections congénitales.
Les nouveau-nés peuvent subir un traumatisme à la naissance, entraînant une lésion cérébrale. D’autres causes fréquentes incluent les maladies génétiques, les malformations cérébrales structurelles congénitales et les troubles métaboliques. Les infections cérébrales peuvent également déclencher des crises chez les très jeunes enfants.
Causes de l’épilepsie chez les personnes âgées
L’incidence des crises de novo augmente fortement avec l’âge avancé. Le Dr Tracey Milligan, MD, souligne que la période la plus fréquente pour développer une épilepsie se situe en réalité après 75 ans, ce qui surprend de nombreux patients.
Chez les personnes âgées, l’épilepsie est principalement due à un traumatisme cumulatif ou à des lésions cérébrales survenant au fil du temps. Les causes les plus courantes sont les accidents vasculaires cérébraux et autres formes de lésions vasculaires cérébrales. Un traumatisme crânien antérieur peut également se manifester par une épilepsie plus tard dans la vie. De plus, les maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer constituent une cause importante, car le cerveau vieillissant devient plus sensible aux crises.
Causes de l’épilepsie chez les adolescents et les adultes
Bien que l’épilepsie puisse survenir à tout âge, ses causes durant l’adolescence et l’âge adulte diffèrent. Le Dr Tracey Milligan, MD, indique qu’une cause génétique ou congénitale explique souvent les crises apparaissant pour la première fois à l’adolescence, vers 20 ans ou même au début de la trentaine.
Un gène défectueux peut être présent depuis la naissance mais ne se manifester par des crises cliniques qu’à ce stade ultérieur du développement cérébral. Parmi les autres causes importantes de crises de novo chez l’adulte figurent les traumatismes crâniens et les tumeurs cérébrales. Le Dr Anton Titov, MD, souligne l’importance d’explorer la structure cérébrale pour identifier une cause potentielle lorsqu’un patient présente une première crise.
Épilepsie génétique et déclencheurs courants de crises
Les causes génétiques de l’épilepsie sont remarquablement fréquentes et peuvent expliquer de nombreux cas survenant chez le jeune adulte. Le Dr Tracey Milligan, MD, explique comment certains événements de vie peuvent déclencher une première crise chez une personne génétiquement prédisposée.
Les déclencheurs courants incluent une privation importante de sommeil, la consommation d’alcool et des niveaux de stress élevés. Elle prend l’exemple d’un étudiant universitaire dont le nouveau mode de vie loin du domicile combine tous ces facteurs, pouvant déclencher une première crise. Ce phénomène s’observe souvent dans des syndromes spécifiques comme l’épilepsie myoclonique juvénile, où la prédisposition génétique existe depuis des années mais ne devient cliniquement apparente qu’avec l’introduction de ces déclencheurs externes.
Transcription intégrale
Dr. Anton Titov, MD: L’épilepsie est un problème médical relativement fréquent. Elle est également appelée trouble épileptique. Quelles sont les principales causes de l’apparition de nouvelles crises ? Les causes des crises de novo diffèrent-elles selon les groupes d’âge ?
Dr. Tracey Milligan, MD: L’épilepsie est l’une des maladies neurologiques les plus courantes. C’est la quatrième affection neurologique la plus fréquente. Un patient sur vingt-six développera une épilepsie au cours de sa vie.
Les raisons pour lesquelles ils développent une épilepsie, pourquoi ils présentent leur première crise, varient réellement selon l’âge.
Il existe deux périodes les plus propices au développement de l’épilepsie. La première se situe durant la première année de vie.
Il s’agit de nourrissons ayant subi un traumatisme à la naissance, ou de jeunes enfants présentant une cause génétique ou congénitale d’épilepsie. La cause des crises peut être une maladie métabolique, une malformation cérébrale structurelle, une lésion cérébrale, une infection ou d’autres traumatismes survenus pendant la naissance.
La deuxième période la plus fréquente pour le développement de l’épilepsie se situe après 60 ans. L’incidence des crises augmente avec l’âge avancé. La période la plus courante pour développer une épilepsie au cours de la vie se situe après 75 ans.
De nombreux patients l’ignorent. Il est plus fréquent de développer une épilepsie en vieillissant qu’à tout autre moment de la vie.
Voici les raisons pour lesquelles les patients développent une épilepsie à un âge avancé. Cela est principalement dû à un traumatisme cérébral survenu au fil du temps. Cela pourrait être un traumatisme crânien, un accident vasculaire cérébral, une lésion vasculaire cérébrale, ou la conséquence d’un événement survenu plus tôt dans la vie.
En vieillissant, le cerveau devient plus susceptible de présenter une crise. Parfois, les patients développent une épilepsie suite à une maladie neurodégénérative comme la maladie d’Alzheimer.
Ce sont les deux périodes les plus fréquentes pour le développement de crises. Mais les patients peuvent en développer tout au long de leur vie. Les personnes peuvent avoir des crises à n’importe quel moment.
À l’adolescence et chez le jeune adulte, la cause la plus fréquente d’épilepsie est d’origine génétique ou congénitale. Le cerveau évolue constamment tout au long de notre existence. Il se peut qu’un gène défectueux soit présent avant même la naissance, mais qu’il ne se manifeste par une crise qu’à l’adolescence, vers 20 ans, ou parfois même au début de la trentaine.
Un traumatisme cérébral est une autre raison pour laquelle les patients développent une épilepsie entre l’adolescence et 50 ans. Les tumeurs cérébrales sont également une cause de crises de novo à l’âge adulte.
Dr. Anton Titov, MD: Lorsque les patients développent des crises, nous voulons examiner la structure cérébrale.
Dr. Tracey Milligan, MD: Nous voulons voir si nous pouvons identifier une cause. Mais parfois, l’épilepsie s’explique par la génétique du patient. Il semble que les causes génétiques de l’épilepsie soient si fréquentes. C’est une cause courante même lorsque les patients présentent leur première crise à l’adolescence, vers 20 ou 30 ans.
Dr. Anton Titov, MD: Quels événements déclenchent habituellement la manifestation d’un problème génétique ? Quels événements chez les patients peuvent déclencher une crise chez une personne génétiquement prédisposée ?
Dr. Tracey Milligan, MD: Nous sommes à Boston. Ici, nous avons beaucoup d’universités et de grandes écoles. Un patient typique que nous voyons aux urgences à Boston est un étudiant universitaire. Cet étudiant est maintenant à l’université et ne dort pas assez. Il consomme peut-être de l’alcool.
La privation de sommeil, la consommation d’alcool, le stress d’être loin du domicile et d’être à l’université peuvent déclencher une crise chez quelqu’un de génétiquement prédisposé à l’épilepsie.
Il existe un syndrome appelé épilepsie myoclonique juvénile. Parfois, nous voyons des patients qui ont eu ce trouble génétique toute leur vie. Mais ils arrivent à l’université et subissent ces facteurs de stress supplémentaires. Ils sont également plus âgés.
Dr. Anton Titov, MD: C’est à ce moment que les patients atteints d’épilepsie myoclonique juvénile présentent leur première crise clinique.